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練習是最棒的老師

要削弱超級天才的技能，最簡單的方式是什麼？

我們都很熟悉一句格言：「練習是最棒的老師。」

從生物學來說，全神貫注的重複是無可取代的。要練成一項技能，無論用什麼方式──說話、思考、閱讀、想像──都不會比一再執行那個動作、送出電脈衝到神經纖維、修正錯誤、磨練神經迴路更有效。

要說明這個真理有個方法，就是透過謎題：要削弱超級天才的技能，最簡單的方式是什麼（除了受傷）？哪個方式絕對保證能讓美國職籃球星詹皇開始跳投不進，或是讓馬友友開始拉錯和弦？

答案是：一個月不讓他們練習。

技能要蒸發殆盡，並不需要染色體重組或暗黑的心理操縱。對於技藝純熟的人，你只要別讓他們系統性地觸發神經迴路，三十天就可以了。他們的肌肉不會改變；他們備受吹捧的基因與人格特質，也沒有改變；但是，你碰到他們的天才盔甲最薄弱的地方。

就像巴茲佐奇斯提醒我們的：髓鞘是活生生的組織。髓鞘與身體其他部分一樣，不斷在分解和修復。這就是為什麼每天練習是重要的，尤其是我們年紀愈來愈大的時候。

鋼琴大師佛拉迪米爾．霍洛維茲（VladimirHorowitz）到八十幾歲仍在演奏，他說：「如果一天不練習，我會注意到。如果兩天不練習，我太太會注意到。如果三天不練習，全世界都會注意到。」

重複的價值是無法估計的，也無可取代。不過，也有幾點注意事項。傳統做法是練習愈多愈好：大家認為一天練習兩百次正手拍，比一天一百次好兩倍。然而，深度練習並不是遵循這套數學。花更多時間練習是有效，但前提是你處於能力極限的甜蜜點，全神貫注地建構與磨練你的神經迴路。

再者，人類一天可以做到多少深度練習，似乎有個普世皆然的限制。艾瑞克森的研究顯示，大部分世界級專家，包括鋼琴家、西洋棋大師、小說家、運動員，無論追求什麼技藝，每天練習的時間是三至五小時。

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《成就密碼：任何人都能實現夢想的技能》

作者：丹尼爾．科伊爾